Il Solare termico

Per solare termico s’intende la tecnologia che permette di convertire la radiazione solare in energia termica (calore). Le applicazioni di questa tecnologia sono la produzione di acqua calda sanitaria e il riscaldamento ambientale. In quest’ultimo caso va subito però detto che l’apporto al fabbisogno annuo non può essere interamente coperto dal solare termico per cui è indicato utilizzare questa tecnologia a integrazione di altre tradizionali, come ad esempio caldaia a gas o lo scarsamente efficiente scaldabagno elettrico. In linea generale si può affermare che un impianto solare termico può soddisfare dal 50 al 60% il fabbisogno termico di una unità abitativa.
Si tenga infine presente che per ottenere il massimo rendimento dal solare termico, sarebbe più conveniente che l’impianto di riscaldamento sia del tipo a pavimento, piuttosto che con radiatori a parete.

Un’altra applicazione del solare termico abbastanza diffusa è il riscaldamento delle piscine, dato che in questi casi l’acqua deve avere una temperatura (25-30 °C) facilmente raggiungibile con questa tecnologia. Anche nelle strutture ricettive (alberghi, campeggi, agriturismi), soprattutto se balneari o comunque attive particolarmente nel periodo estivo, il solare termico può essere di grande convenienza in termini economici ma anche sotto il profilo ambientale.
Il componente principale di un impianto solare termico è il pannello, detto più propriamente collettore solare, che è costituito essenzialmente da una piastra nera assorbente, generalmente rivestita da un involucro protettivo. All’interno del collettore scorre un fluido (aria, acqua o altro) sulla base del quale si distinguono sistemi aperti e sistemi chiusi. Nel primo caso si tratta del fluido stesso che si vuole scaldare, mentre nel secondo è un fluido termovettore che ha lo scopo di trasferire attraverso uno specifico circuito il calore al fluido dell’impianto termo-idraulico.
Altro elemento dell’impianto è il bollitore che raccoglie il fluido riscaldato dal collettore.

In funzione delle modalità di trasferimento del fluido all’interno dell’impianto si hanno due sistemi: a circolazione naturale e a circolazione forzata. Nel primo caso il bollitore è collocato al disopra del collettore e sfrutta il fatto che il fluido caldo ha una densità minore di quella del fluido freddo e tende quindi naturalmente ad andare verso l’alto. Nella circolazione forzata invece il bollitore si trova al disotto del collettore, generalmente in un locale dell’edificio, e il fluido supera il dislivello grazie ad una pompa; in questo caso le dispersioni termiche sono minori perché il fluido risente meno delle condizioni climatiche. Si tratta quindi di una soluzione più idonea nel Nord Italia.

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